En route vers le nord
Notre bateau, le Midnatsol
Les bateaux de Hurtigruten qui font l’itinéraire vers le nord quittent Bergen à 22h30. Tout au long du parcours, le bateau s’arrêtera à 34 ports, de nuit comme de jour. Parfois l’arrêt ne durera que 30 minutes et dans certains cas, il peut durer plusieurs heures. À tous les arrêts, il est permis de sortir du bateau. Certaines personnes optent pour l’itinéraire complet, mais il est également possible d’embarquer à un port et de sortir au suivant ou à quelques ports plus loin. Le bateau transporte des passagers, mais aussi des marchandises et des voitures. Au cours de la première nuit, nous faisons quelques arrêts, mais le premier en importance est la ville d’Ålesund le lendemain midi.
À bord, la clientèle est plutôt européenne, mais il y a également quelques nord-américains et asiatiques. Les employés sont d’origine norvégienne ainsi que la nourriture et la façon de faire. Le matin et le midi, nous avons droit à un buffet assez varié, avec une forte dominante de poisson et le soir, il n’y a qu’une seule proposition au menu. Celui-ci peut être connu à l’avance, de sorte que si quelqu’un ne peut manger le plat du jour, il est possible d’avoir d’autres options.
Ålesund est une très jolie ville à visiter. Avec ses 44 000 habitants, elle est la 5e ville en importance de la Norvège. Son industrie principale est la pêche ainsi que la transformation du poisson. Vos bâtonnets de poisson proviennent peut-être de là. Elle fut ravagée par un grave incendie en 1904, puis reconstruite dans un style Art nouveau aux tons pastel, très en vogue à ce moment.
Alesund
Finse
Une merveilleuse façon de faire le trajet entre Oslo et Bergen est de prendre le train. Le trajet, d’une longueur de 460 km, est surnommé « across the roof of Norway », et pour cause. Durant les 6h30 que dure le trajet, le train passera d’une altitude égale au niveau de la mer à Oslo à 1222 mètres au village de Finse pour revenir ensuite au niveau de la mer à Bergen. En cette mi-octobre, on pouvait déjà apercevoir environ 30 cm de neige à Finse. Tout au long du trajet, nous avons droit à un paysage d’une grande beauté.
Paysage entre Oslo et Bergen
Ce train possède 2 classes de service, économie et confort. La classe confort est disponible moyennant un léger supplément. Elle offre plus d’espace entre les rangées et donne droit au café ou thé à volonté pour toute la durée du trajet. Le train comprend également un wagon familial où les enfants peuvent s’en donner à cœur joie. Il y a bien sûr un wagon restaurant où il est possible d’acheter collations, sandwichs, salades et breuvages.
Bergen
Bergen, point de départ de notre croisière est, avec ses 240 000 habitants, la deuxième ville de la Norvège et probablement l’une des plus belles. Riche en histoire, Bergen a énormément à offrir. Au moyen-âge elle était le centre du Royaume de Norvège et le point névralgique du commerce du nord-ouest de l’Europe. On peut d’ailleurs apercevoir des vestiges de ce passé grâce à l’ensemble de maisons à pignon alignées sur les quais datant de l’époque de la ligue hanséatique. La ville compte de nombreux cafés et bars et a une importante population étudiante. Étant donné sa situation géographique, Bergen est également connue comme étant la porte des fjords.
Capitale de la Norvège, Oslo est le principal point d’arrivée au pays. Il n’y a pas de vol direct entre le Canada et Oslo. Dans notre cas, nous avons opté pour KLM, une compagnie néerlandaise qui propose des vols avec correspondance à Amsterdam. Le service à bord est excellent et pour ceux ou celles qui voudraient un peu plus de confort sans devoir payer les tarifs importants de la classe affaires, KLM propose, pour un supplément raisonnable, des sièges de catégorie économie confort. Vous aurez plus d’espace pour les jambes et le dossier s’incline d’avantage. Les services de transport publics à Oslo sont bien développés, de sorte que pour le transfert entre l’aéroport et le centre-ville, le train représente une option très intéressante. Il y a bien sûr le taxi, mais à 200$ l’aller simple, c’est un pensez-y bien!
Parc Vigeland
Oslo est situé au fond du fjord du même nom. Cette ville de 600 000 habitants est relativement grande en étendue, mais sa partie centre se visite facilement à pied. Il faut absolument faire une balade dans le parc Vigeland, un endroit très agréable où vous pourrez admirer plus de 200 statues grandeur nature en bronze ou en granit réalisées par Gustav Vigeland. Une visite au musée des Bateaux vikings s’impose également où l’on peut voir en exposition 3 drakkars. Le nouvel édifice de l’Opéra d’Oslo possède une architecture fort intéressante.
Oslo offre une vie nocturne intéressante. Près du port, vous trouverez de nombreux bars et restaurants avec terrasse chauffée et couvertures sur les chaises, question d’étirer un peu plus les grands plaisirs de la saison estivale. La capitale norvégienne est une ville assez chère. Pour une pizza et un verre de vin, il faut compter 50$, incluant la taxe de 25% et le service.
Terrasse chauffée d'Oslo
Nous voici en route vers notre croisière en Norvège avec Hurtigruten.
Ce mot norvégien signifie route rapide. Comme on peut le voir sur la carte plus bas, ce pays possède une géographie qui favorise grandement le transport par la voie des eaux. Les bateaux de Hurtigruten relient entre elles les différentes villes côtières.
Carte de la Norvège
Cette compagnie existe depuis plus de 100 ans. Elle a débuté par la livraison de courrier et de marchandises et a peu à peu modifié son offre de service. Bien qu’elle ait gardé une partie de ses fonctions initiales, Hurtigruten propose maintenant des croisières enrichissantes et passionnantes dans le confort d’un environnement haut-de-gamme.
Dans le cadre de notre voyage, notre itinéraire sur le Midnatsol nous mènera de Bergen à Kirkenes. Mais avant, nous visiterons Oslo, puis prendrons le train panoramique qui relie cette ville à Bergen. Suivez-nous dans notre aventure!
Navire de Hurtigruten
